朝はとてもよく晴れていたのに、午後になってから急に空に灰色の雲がかかりだした。
ああ傘忘れちゃったよ、と先生の話も右耳から左耳に抜けていって、不安定な空をじっと眺める。

雨が降りませんように。

今日は一日晴天ですなんて、お天気お姉さんの嘘つき、と悪態をついても空模様は悪化への一途をひたすら辿る。

運が悪いのか。

朝の占いは九位だった。

どちらかといえば悪い方なんだけれど、天気に関していえばこの教室内にいる皆さん共通なわけですから、アタリハズレはわからない。
小さく息をはきながら、キラはそっと視線を移した。
机の上の物理の教科書。
その下の、もはや落書き帳と化した、物理のノート。
物理なんて、一度わからなくなると、そこでジ・エンドだ。
こんなのやりたくなかった、といつもぼやくキラだったけれど、それでも物理なんて授業を選択してしまったのは。

「ザラ君」

先生の声に、自分が呼ばれたわけでもないのに胸がドキンと鳴った。

その音が隣の席の人に聞こえていませんように。

そう願わずにはいられないくらい、バクバク、と煩いくらいに心臓が跳ねる。
その理由は、自分の浅ましい想いを先生に読まれたのかと思ったからで。
「ザラ君」は、優雅な仕種で椅子から立ち上がると、それはもううっとりするほど、月並みな言葉で彼を表現するのは難しいけれど、
魅惑的な声で先生の呼びかけに答える。
何について話しているかなんて、授業で躓いたその日から、わからない。
それでも彼の声が聞こえればそれでいい。
キラの席は窓際の一番後ろの特等席。
ザラ君が隣じゃなくて、隣の隣の席でよかった。
授業中にそっと見つめたり、ため息をついたりするのを彼に気付かれずに済むから。
用は（というより恐らく問題を宛てられたのだろう）済んだらしいザラ君は立ち がった時と同じく、わざとらしくない様子で、椅子に着く。
その時、彼が油断していたキラの方をふと見てきたから、それこそキラは心臓が口から飛び出そうになった。
にこりと微笑みかけるザラ君に、思わず口を塞いで顔を背けてしまった。
そうしなければ、絶対に奇声をあげていた。
もしかしたら、心臓も飛びだしていたかもしれない。

だって、そのくらい好きなんだ、君のこと。

折角笑いかけてくらたのに、こちらはニコリともせず、失礼だったかななんて思いながらザラ君の方に再び視線を向けると、
もう彼の瞳は楽しくもなんともない 物理の教科書へ向いていた。
僕が変に意識しすぎかな、とキラは心の中でぼやく。
男が男にときめきを抱いていて、そして君を見つめていました、なんて向こうはちっとも、想像すらしていないに決まっている。
虚しいけれど、この気持ちを悟られて、ただでさえ友達未満なのに、嫌われでもしたら怖いから、それはそれでありがたい。

でもやっぱり、可愛子ぶって、首くらいは傾げておけばよかったかな。

話す機会と言えば事務的なことくらいで、そんな自分に微笑みかけてくれたのだから。
キラは手にしたシャープペンシルを後悔を交えながらくるりと器用に回した。

雨がぽつり、ぽつり、と降り出した。





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